Un análisis sobre los equilibrios regionales, los desafíos internos y la soberanía institucional
Irak es hoy uno de los países más estratégicos de Oriente Medio. Su posición geográfica, sus inmensas recursos petroleros y su historia lo convierten en un actor central de los equilibrios regionales. Desde la caída de Saddam Hussein en 2003, el país busca reconstruir un Estado capaz de ejercer plenamente su autoridad al tiempo que resiste a las influencias externas. Las rivalidades entre los Estados Unidos e Irán se despliegan ampliamente en el territorio iraquí, pero no bastan para explicar la complejidad de la situación. Las fracturas políticas internas, la corrupción, los desafíos económicos y las cuestiones de seguridad juegan un papel igualmente determinante.
Bajo el régimen de Saddam Hussein, Irak se sustentaba en un sistema extremadamente centralizado. El Estado controlaba el ejército, los servicios de seguridad, la administración y la economía. Esta centralización aseguraba una capacidad de decisión rápida, pero iba acompañada de una fuerte represión política y de una ausencia de libertades públicas. Las guerras sucesivas, las sanciones internacionales y, posteriormente, la invasión de 2003 debilitaron profundamente esta estructura.
Después de 2003, la disolución del ejército y la desbaasificación dejaron un vacío institucional considerable. El nuevo orden político, basado en un reparto del poder entre los principales componentes de la sociedad iraquí, permitió la organización de elecciones y la puesta en marcha de instituciones democráticas. Sin embargo, este sistema también favoreció la fragmentación del poder, el clientelismo y la aparición de redes políticas competidoras que debilitaron progresivamente la capacidad del Estado para imponer una autoridad única.
Hoy en día, el gobierno federal comparte de hecho el espacio político con numerosos actores: partidos, autoridades regionales, tribus, instituciones religiosas y diferentes componentes de las Fuerzas de Movilización Popular. Esta realidad hace que cualquier reforma sea particularmente difícil. Gobernar Irak consiste a menudo en buscar un equilibrio permanente entre intereses que a veces son contradictorios.
In este contexto, el primer ministro Ali al-Zaidi se ha fijado como objetivo restaurar la autoridad del Estado. Su discurso hace hincapié en la lucha contra la corrupción, la modernización de la administración, el desarrollo económico y el fortalecimiento de las instituciones. Su gobierno busca asimismo atraer una mayor inversión extranjera para diversificar la economía y reducir la dependencia de los ingresos exclusivamente petroleros.
La corrupción sigue siendo uno de los principales obstáculos para el desarrollo. Durante años, los mecanismos de malversación de fondos públicos, el favoritismo y los contratos irregulares han debilitado las finanzas públicas y han mermado la confianza de los ciudadanos en sus instituciones. Las campañas emprendidas por el gobierno para procesar a funcionarios sospechosos de corrupción, recuperar activos públicos y reforzar los controles administrativos se presentan como un paso importante hacia una gobernanza más transparente. Su éxito dependerá, no obstante, de la capacidad de las instituciones judiciales para actuar de manera independiente y sostenible.
En el plano internacional, Irak persigue una política de equilibrio. Los Estados Unidos respaldan el fortalecimiento de las instituciones, la cooperación en materia de seguridad y el desarrollo económico. Irán, por su parte, mantiene una influencia importante gracias a sus relaciones históricas, políticas, religiosas y económicas con una parte de la clase dirigente iraquí y con ciertas facciones armadas. El desafío del gobierno es preservar relaciones constructivas con cada uno de estos socios sin comprometer la soberanía nacional.
La economía iraquí sigue dependiendo fuertemente de las exportaciones de petróleo. Esta dependencia expone al país a las fluctuaciones de los precios mundiales y limita el desarrollo de otros sectores como la industria, la agricultura o las nuevas tecnologías. Para garantizar un crecimiento sostenible, las autoridades deberán mejorar el clima de negocios, desarrollar las infraestructuras, reforzar el sistema bancario, invertir en educación y favorecer la aparición de un sector privado dinámico.
El futuro de Irak dependerá ante todo de la solidez de sus instituciones. Si las reformas emprendidas permiten reducir la corrupción, fortalecer el Estado de derecho, mejorar los servicios públicos y crear oportunidades económicas para una población joven, el país podrá recuperar progresivamente un lugar como potencia regional estable. Por el contrario, si las divisiones políticas, las rivalidades entre actores armados y las influencias exteriores siguen prevaleciendo sobre las reformas, los riesgos de que persistan las fragilidades actuales son elevados.
La historia reciente muestra, sin embargo, que Irak dispone de importantes activos: una población resiliente, recursos naturales considerables, una posición geográfica estratégica y una voluntad creciente de fortalecer las instituciones nacionales. La apuesta de Ali al-Zaidi consiste precisamente en transformar estos activos en los cimientos de un Estado más soberano, más eficiente y más respetado en la escena regional. El éxito de esta ambición dependerá menos de la victoria de una potencia extranjera sobre otra que de la capacidad de los propios iraquíes para consolidar de forma duradera su Estado y restaurar la confianza entre los ciudadanos y sus instituciones.
*Isaac Hammouch es un periodista y escritor belga, especializado en cuestiones de geopolítica, seguridad internacional y transformaciones del mundo contemporáneo.
