En el curso 2024-2025, siete de cada diez estudiantes que comenzaron Odontología lo hicieron en una universidad privada; lo mismo ocurrió con seis de cada diez de los que optaron por Diseño, Publicidad o Humanidades. En hasta nueve campos de estudio el número de … alumnos que se decantaron por un centro privado fue superior al de la pública, según datos del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades analizados por ABC.
Elisa, de 22 años, forma parte de esa estadística. Ella es estudiante del doble grado de Comunicación Audiovisual y Diseño Gráfico en un centro privado, aunque admite que, en el momento de tomar la decisión, su opción preferida no era este tipo de institución. «No me gustó y a mis padres tampoco mucho, porque siempre hemos sido defensores de una educación pública, buena y accesible para todo el mundo», reconoce. Sin embargo, la doble titulación que quería estudiar solo estaba disponible en el sector privado.
«Si no recuerdo mal, esta era la única opción en Madrid que ofrecía este doble grado. Si hubiese hecho solo Diseño o solo Comunicación Audiovisual, me hubiese arrepentido de no hacer el otro», afirma.
Otro de los factores que tuvieron peso en su decisión fue el modelo educativo: «Cuando miré el programa de las universidades públicas, era 70% teórico, no tocaban una cámara prácticamente hasta final de carrera y en algunos centros no había siquiera prácticas», explica. «Fue un gran esfuerzo económico, pero ahora el haber estudiado en la privada creo que me abre más puertas y me da más oportunidades».
Burocracia vs. agilidad
El caso de esta joven no es aislado. La capacidad que tienen las universidades privadas para adaptarse a los deseos de los estudiantes es una de las claves, según los expertos, para explicar este sorpasso en ciertas titulaciones.
«Las universidades privadas presentan una oferta centrada en titulaciones con alta demanda (grados y dobles grados en las presenciales, másteres en las no presenciales)», señala Montse Álvarez, portavoz de la Fundación CYD y autora del Informe CYD 2025. Algo que no sucede en las universidades públicas donde los pasos burocráticos dificultan «bastante» una respuesta ágil a las expectativas del alumnado.
«Fácilmente, el proceso para lanzar una nueva carrera y ver a sus primeros profesionales en el mercado laboral puede durar seis o siete años», asegura Álvarez. «Se debe superar una cadena de validaciones desde que la universidad detecta la necesidad y diseña el plan de estudios, lo que suele ser mucho menos ágil que la privada».
Algo que ratifica Saturnino Martínez, profesor de Sociología de la Universidad de La Laguna, desde su experiencia como exdirector de la Agencia Canaria de Calidad Universitaria y Evaluación Educativa. «Hay una dificultad financiera, porque en la universidad pública el alumnado no está pagando ni un tercio de la matrícula».
No obstante, el profesor también subraya cómo la universidad pública se mueve por una lógica de responsabilidad y beneficio a largo plazo. «Tiene una dinámica que consiste en no ofrecer tanto lo que realmente quieren los estudiantes, sino en mantener una perspectiva más a largo plazo», asegura el docente.
«Cuando era profesor en la Universidad de Salamanca, Comunicación Audiovisual tenía mucha demanda y notas de corte altas; sin embargo, veíamos que luego esa gente no se colocaba bien. Era un título glamuroso y la gente quería estudiarlo, pero luego no había inserción. Con eso también se juega».
Efecto nota de corte o estudio de mercado
La gran captación de estudiantes por parte de la privada se produce por el efecto nota de corte, al haber tanta competencia por una plaza pública, las notas se vuelven inalcanzables para muchos.
«A veces me preguntan por qué la pública no baja la nota de corte abriendo más plazas, pero cada plaza adicional requiere un acuerdo con la Consejería de Universidades y más financiación pública», señala Saturnino Martínez. «Además, los procesos para contratar o promocionar profesorado son largos y complejos. No es tan sencillo aumentar la oferta de un año para otro».
Según los datos de la Fundación CYD, en el ámbito de la salud se registran 4,35 solicitudes por cada plaza ofertada en la pública, llegando a picos de 9,52 solicitantes por plaza en Medicina. «Muchos estudiantes se ven obligados a recurrir a las universidades privadas, más caras, si quieren estudiar su opción elegida, lo que les impone una carga económica adicional que no todos pueden asumir y que puede agravar las desigualdades sociales en el acceso a la universidad», señala la portavoz.
Así, en la última década, el sector privado ha absorbido el 76,4% del crecimiento del alumnado de nuevo ingreso en Salud, según datos de la Fundación CYD. Un ejemplo de ello es Biomedicina, una titulación que ni siquiera existía en el catálogo privado en 2015 y donde, apenas una década después, casi la mitad de los alumnos de nuevo ingreso optan ya por una universidad privada.
Otro ejemplo paradigmático es el grado de Físicas —históricamente una de las titulaciones con las notas de corte más elevadas—: si en el curso 2017-2018 no se ofertaba en ninguna universidad privada, en 2024-2025 el 10% de los nuevos estudiantes de esta disciplina ya se formaban en estos centros.
«La privada tiene flexibilidad para adaptarse a la demanda de los estudiantes», señala el profesor de Sociología, «porque, por decirlo mal y pronto, la pública les hace la investigación de mercado. Si yo estuviera en una universidad privada, diría: «A ver, ¿cuáles son las carreras con mayor nota de corte? ¿Cuáles son aquellas que yo creo que puedo poner precios en las matrículas que la gente va a pagar?» Y ya está, la investigación de mercado ya me la ha hecho la pública».
Valor añadido: la flexibilidad
El caso de Humanidades demuestra que no sólo es la nota de corte la que decanta la balanza. Las facilidades que se dan para estudiar también tienen un efecto importante sobre la decisión de los estudiantes. Así, el 61% del total de los que eligieron el grado de Humanidades en el curso 2024-2025 lo hicieron en una universidad privada y el 55% lo hicieron en un centro privado no presencial. De ellos, más de la mitad tenían más de 30 años.
Es el caso de Virginia, quien ya trabajando y con una licenciatura en Biblioteconomía y Documentación, decidió matricularse en ese grado. «Me gustaba la historia, historia del arte, literatura… y es una carrera que te ofrece todo eso, es verdad que luego no te especializas en nada, pero era muy bonita», señala.
Fue la flexibilidad del modelo online que encontró en la oferta privada la que le animó a decantarse por este tipo de universidad. «Elegí la UOC porque me daba la posibilidad de estudiar a distancia, sólo los exámenes eran presenciales en Madrid», afirma, aunque admite que tras un cambio de horarios de trabajo nunca llegó a terminarla.
La privada al alza
Más allá del análisis de unos grados en concreto, lo cierto es que en la última década, la pública ha perdido 10 puntos porcentuales en la cuota de nuevos estudiantes: ha pasado de ser la opción preferida del 84% a serlo para el 74%.
Así, mientras que en 2015 eran algo más de 291.000 jóvenes los que comenzaban su carrera en la pública, en 2024 lo hacían 11.000 menos. Lo que supone una caída del 7%. Por el contrario, la privada ha sumado más de 40.000 nuevos alumnos, registrando un incremento del 43%.
Para explicar este fenómeno el profesor de Sociología alude a un «factor demográfico innegable». «Más o menos, en torno a un tercio del alumnado de su corte de edad se matriculaba en la universidad pública. Si uno mira los números de la última década, entre 2016 y 2025, el número absoluto se mantiene relativamente constante. Lo que ocurre es que cada vez hay menos jóvenes. Eso explicaría, en parte, la evolución a la baja».
Para Álvarez, el deseo de estudiar un grado ha ido in crescendo entre los jóvenes; sin embargo, la oferta de la pública no se ha ajustado a esas necesidades, lo que obliga a muchos a mirar hacia el sector privado. «Mientras que las solicitudes para entrar en grado han crecido un 25,9% en la última década (datos del curso 2024-2025 comparados con los de 2015-2016), las plazas han disminuido levemente (-0,6%)», señala.
Una demanda que han sido capaces de captar las instituciones privadas: en la última década se han creado más de 10 centros nuevos, mientras que el número de públicas permanece inalterado desde 1998.
«La universidad privada tiene una evolución muy diferente porque, para empezar, antes apenas existía y es ahora cuando empieza a emerger», señala Martínez, quien plantea una duda fundamental. «La cuestión clave aquí es hasta qué punto la privada está compitiendo realmente por el mismo alumnado de la pública o si está respondiendo a otra realidad».
Fuente:
www.abc.es
