El empleo masculino en España ha alcanzado un umbral con fuerte carga simbólica para el mercado laboral: por primera vez supera el máximo registrado antes del estallido de la burbuja inmobiliaria. La Encuesta de Población Activa del tercer trimestre sitúa en 12,19 millones el número de hombres ocupados, de acuerdo con los datos del Instituto Nacional de Estadística. La cifra rebasa el anterior techo, fijado en 12,18 millones en el tercer trimestre de 2007.
El dato resulta relevante porque uno de los indicadores que aún permanecía por debajo del nivel previo a la crisis financiera queda ahora corregido. La ocupación total ya había recuperado terreno en el ciclo reciente, pero el empleo masculino arrastraba todavía la comparación con el periodo de mayor intensidad de la construcción. En 2007, ese sector concentraba una parte significativa de la demanda de mano de obra masculina y explicaba el volumen de ocupados alcanzado entonces.
La superación de aquel máximo no equivale, por sí sola, a una reproducción del patrón económico de la etapa anterior. El interés del registro reside precisamente en la distancia temporal: han pasado 19 años desde el pico marcado antes del ajuste del mercado inmobiliario y de la posterior destrucción de empleo. La nueva cifra confirma que la recuperación del empleo masculino ha tardado más en cerrar esa brecha que otros indicadores laborales.
Para España, el avance incorpora una lectura estadística y otra económica. En términos estadísticos, fija un nuevo máximo histórico de hombres trabajando. En términos económicos, muestra hasta qué punto las secuelas de la crisis vinculada al ladrillo siguieron condicionando durante años la comparación de la ocupación masculina. La EPA, referencia central para medir la actividad laboral, deja así atrás uno de los últimos récords asociados al auge inmobiliario previo a 2008.
