Cnosos, el laberinto que sigue interrogando al ser humano

En la cultura minoica aparecen algunos de los mitos que después alimentaron la mitología griega y la tradición filosófica. Tras el éxito de Heinrich Schliemann en Troya, que quiso dotar de base histórica a los mitos del Ciclo troyano, el arqueólogo británico Sir Arthur Evans (1851-1941) también quiso demostrar en Creta que los mitos griegos esconden una realidad histórica. Evans empezó interesándose por unos sellos procedentes de Creta con una escritura desconocida, lo que le llevó al convencimiento de que en la isla se había desarrollado una gran civilización anterior a la Grecia clásica y que no solo había sido un mito creado por los griegos. Esta convicción y el inicio de las excavaciones en 1900, que enseguida descubriría el complejo palacial de Cnosos, consiguieron demostrar que antes de la Grecia micénica existió otra avanzada civilización anterior, a la que Evans bautizó como minoica, nombre que hace referencia al mítico rey Minos.

Cuenta la leyenda que el rey Minos de Creta ordenó al arquitecto Dédalo construir una compleja estructura para encerrar al Minotauro, un ser con cuerpo de hombre y cabeza de toro, nacido de la unión entre Pasífae, esposa de Minos, y el toro blanco enviado por Poseidón para que lo sacrificara en su honor, promesa que Minos no cumplió. Como castigo por ello y por la muerte de su hijo Androgeo, invadió el Ática, y tras vencer le impuso a Atenas que debía entregar periódicamente siete jóvenes y siete doncellas para ser sacrificados al monstruo. Teseo, hijo del rey de Atenas, Egeo, se ofreció voluntariamente para poner fin al tributo.

Con la ayuda de Ariadna, hija de Minos, que le entregó un ovillo de hilo para orientarse en el laberinto y una espada, logró matar al Minotauro y encontrar la salida. Acabada la proeza, ambos huyen juntos a la isla de Naxos donde Teseo abandona a Ariadna mientras duerme, sin que estén claros los motivos. Ariadna se siente, en todo caso, traicionada. En medio de su desesperación, aparece Dionisos, que se enamora de ella y la hace su esposa. Como regalo de boda le da una corona de oro que, a la muerte de Ariadna, será transformada en la constelación de la Corona Boreal. Teseo, al olvidar cambiar las velas negras de su barco por las blancas para anunciar que seguía vivo, provocó que su padre creyera que había muerto y se arrojara al mar, que desde entonces recibió el nombre de mar Egeo.

Lo que resulta filosóficamente más interesante del mito del laberinto es que puede servir de metáfora de la existencia humana, siempre en búsqueda de encontrar el camino adecuado en medio de la confusión. Nacido en la Creta minoica, el mito de Teseo, Ariadna y el Laberinto ha inspirado a generaciones de pensadores y escritores, que han encontrado en él nuevos significados. Entre otros, Dante que convirtió el laberinto en una imagen del extravío moral en su Infierno, Freud lo relacionó con los conflictos del inconsciente, y Nietzsche le dio un giro radical al situar a Ariadna en el centro del mito como figura de la transformación espiritual y de la afirmación de la vida: «Laberinto: un hombre laberíntico no busca nunca la verdad, sino tan sólo a su Ariadna… nos diga lo que nos diga». (FP 4-55). Para Nietzsche, en su reinterpretación del mito, el laberinto es su propia filosofía sobre lo dionisíaco, para orientarse y en la cual cada uno tiene que encontrar a su propia Ariadna.

Para él, lo importante ya no era la victoria de Teseo sobre el Minotauro, sino la transformación de Ariadna. Teseo representa la razón, el orden y el héroe civilizador, mientras que Ariadna, tras ser abandonada, encuentra en Dionisos una nueva forma de comprender la existencia. Su unión con el dios dionisiaco simboliza la aceptación plena de la vida, con su dolor y sus contradicciones, sin tratar de dominarlas ni negarlas. Así, Ariadna se convierte en la figura del ser humano capaz de decir un sí a la vida, una de las ideas centrales de la filosofía de Nietzsche.

¿De dónde viene el mito?

Evans identificó el llamado ‘Trono de Minos’, un asiento de alabastro que se puede ver en la llamada Sala del Trono, una atribución que responde más a su interpretación del yacimiento que a una evidencia arqueológica. Su reconstrucción de Cnosos, realizada parcialmente con hormigón armado, no estuvo exenta de polémica, y ha creado desde entonces un intenso debate científico entre los especialistas al considerar que dificultan distinguir con claridad los restos originales de la reconstrucción. Evans defendió que la enrevesada estructura del palacio es la que había dado origen a la leyenda del laberinto, aunque no se ha podido demostrar arqueológicamente.

De los centros palaciales, Cnosos es el mayor y también el más complejo de todos ellos. Los restos arqueológicos del gran centro de poder del Egeo sorprenden por su grado de organización para la época, por la innovación arquitectónica, por las funciones económicas, políticas y ceremoniales y por su extraordinario intercambio comercial, rasgos que consideran a la civilización minoica como el origen cultural de Europa.

La importancia arqueológica de Cnosos sigue fascinando no solo por las ruinas, sino porque es el origen de un mito que continúa interrogando al ser humano sobre cómo orientarse en la existencia.