Una inscripción rescata a Hartapu, el Gran Rey que desafió a Midas y desapareció de la historia durante 2.800 años

Durante más de un siglo, los relieves e inscripciones del Gran Rey Hartapu, tallados en la ladera del monte Kızıldağ, en el centro-sur de Anatolia, constituyeron uno de los enigmas más persistentes de la arqueología del Oriente Próximo. ¿Cuándo había vivido este monarca? ¿Dónde se encontraba la sede de su gobierno? ¿Cuál era la extensión del territorio que dominaba? Su nombre no aparecía en ningún otro documento histórico del mundo antiguo. Flotaba, solitario, al margen de todos los registros conocidos, como un fantasma demasiado real.

La historia de Hartapu, sin embargo, dio un vuelco en 2019, cuando un agricultor turco señaló a dos arqueólogos una piedra abandonada en un canal de riego. La acompañaba una inscripción, hoy conocida como TÜRKMEN-KARAHÖYÜK 1: era el primer texto adicional de Hartapu hallado en más de cien años. Y no solo eso: el texto permitía, por fin, situar a este monarca en el tiempo y en el espacio.

Un artículo reciente, publicado en Anatolian Studies, ofrece las claves de lectura para resolver este misterio histórico. ¿Cómo surgió un reino tan poderoso en un rincón aparentemente apartado de Anatolia? La respuesta remite a siglos de transformaciones económicas, intercambios culturales y rivalidades entre potencias. La historia de Hartapu es, en realidad, la historia de un mundo en ebullición.

El rey anatolio Hartapu ocupó el centro de un misterio histórico que una inscripción descubierta en 2019 ha logrado resolver.

Un rey sin coordenadas

Las inscripciones que Hartapu dejó en Kızıldağ y Karadağ se caracterizan por su brevedad. En ellas se proclama «Gran Rey, hijo de Mursili», conquistador de países y cazador incansable. El relieve que las acompaña muestra a un hombre barbado, sentado en un trono, con sombrero cónico y bastón de mando.

Durante décadas, la paleografía de los signos luvitas apuntaba a una posible datación en el siglo XII a. C., pero el estilo artístico del relieve correspondía inequívocamente, según los expertos, al siglo VIII a. C. La contradicción desconcertó a generaciones de especialistas. La solución más aceptada hoy es que los escribas imitaron formas arcaicas para dotar al texto de una pátina de legitimidad. Hartapu habría vivido en torno al siglo VIII a. C.

La inscripción de 2019 confirmó esta hipótesis, pues empleaba signos propios de los siglos IX-VIII a. C. Además, describía una guerra contra el reino de Muška, identificado con Frigia, tierra gobernada por el legendario Midas. Hartapu asegura haber derrotado a 13 reyes enemigos y conquistado 10 fortalezas en un solo año. Aunque la grandilocuencia es propia de las inscripciones reales, es muy probable que el reino hubiese tenido un papel de peso en la política de Anatolia.

El relieve que acompaña las inscripciones de Hartapu muestra a un hombre barbado, sentado en un trono, con sombrero cónico y bastón de mando.

Entre dos imperios

El reino de Hartapu se inscribía en una red de poderes internacionales fuertes. Al este, el Imperio neoasirio, activo entre 934 y 609 a. C., presionaba sobre los pequeños reinos de Anatolia central, denominados colectivamente Tabal. Los reyes asirios les exigían tributos y se atribuían la capacidad de deponer a sus gobernantes. Las demandas tributarias habrían obligado a los reinos vecinos a intensificar su producción y a generar circuitos comerciales de mayor amplitud. El propio relieve de Hartapu delata estos contactos. El peinado, la barba y la forma de sostener el cuenco tienen precedentes directos en el arte asirio. El monumento combina una iconografía asiria contemporánea con una inscripción luvita deliberadamente arcaizante.

Al noroeste, Frigia crecía desde su capital, Gordio, donde el famoso Túmulo de Midas, de 53 metros de altura y 300 metros de diámetro, testimoniaba una potencia en expansión. La rivalidad con Frigia habría espoleado a Hartapu tanto por emulación como por necesidad defensiva. Un fragmento de cerámica frigia de élite hallado en la superficie de Türkmen-Karahöyük evidencia el contacto directo entre ambos reinos.

El reino de Hartapu se inscribía en una red de poderes internacionales fuertes: al este, el Imperio neoasirio; al noroeste, Frigia.

El sustrato invisible

Ningún reino prospera sin una base material sólida. La llanura de Konya, donde se emplazan los relieves de Hartapu, recibe apenas 300 milímetros de lluvia al año, pero su suelo aluvial es muy fértil. En la Antigüedad, el lago Hotamış, hoy desecado, bordeaba Türkmen-Karahöyük por el sur. Desde el segundo milenio a. C., las poblaciones de la región deforestaron el territorio para ampliar los campos de cereales y los pastos. Esta acción les permitió acumular un capital agrícola que Hartapu no creó, sino que heredó.

Las cerámicas de superficie, de hecho, muestran una ocupación ininterrumpida desde el tercer milenio hasta el período helenístico. Durante la Edad del Bronce tardía (siglos XIV-XII a. C.), el asentamiento ya cubría más de 60 hectáreas. Según señala el estudio, el reino de Hartapu no fue una creación ex novo, sino la culminación de una ciudad que llevaba siglos siendo el centro político de la región. Atribuir el poder del estado exclusivamente a la personalidad del monarca significa ignorar las fuerzas estructurales que hicieron posible el surgimiento del reino.

Desde el segundo milenio a. C., las poblaciones de la región deforestaron el territorio para ampliar los campos de cereales y los pastos. Esta acción les permitió acumular un capital agrícola que Hartapu heredaría.

La seducción del relieve de Hartapu

El programa monumental de Hartapu, con sus inscripciones en cimas volcánicas inaccesibles, sus retratos reales y las menciones a sus conquistas, estaba diseñado para concentrar la atención sobre su persona y eclipsar las estructuras colectivas que sustentaban su poder. El reto de la arqueología es resistir la trampa de la imagen: mirar, más allá del rey esculpido en la roca, a las generaciones de agricultores, artesanos y mercaderes que construyeron el reino mucho antes de que Hartapu se sentara en el trono.